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说到那些有可能实现的未来技术,电影、电视节目和书籍的作者们曾经想象的一些颇为奇异的场景,如今已然成为现实,而这些现实实际上是受到了科幻小说的启发。
事实上,如果没有作家们天马行空的想象,视频聊天、手机、平板电脑、无人机和机器人这样的数字技术可能根本不会存在。科幻小说曾经预言的未来技术包括信用卡、电视机,以及 1969 年的登月事件。仿生肢体、军用坦克、抗抑郁药和潜艇也曾出现在科幻小说中。
就连互联网也是科幻小说中的幻想变为现实的一个例子。它源自一本 30 多年前出版的书籍:《神经漫游者》,作者 William Gibson 创造了“赛博空间”(cyberspace) 一词,并且(颇有先见之明地)将其定义为“一种交感幻觉”。Gibson 被誉为“现代诺查丹玛斯”(法国著名预言家),他还预言了真人秀电视节目、纳米技术,以及其他科幻技术奇迹。
有些科幻小说的预言是反乌托邦的,例如 Stanley Kubrick 所执导的电影《2001 太空漫游》中的邪恶计算机 HAL 9000。这部电影于 1968 年上映,50 多年后,HAL 9000 仍然被视为对人工智能潜在危害的警告。
而许多其他未来技术预测则指出了科技在丰富和改善我们生活方面的潜力。从 George Lucas 执导的《星球大战》(1977 年)里的全息沙盘,到 20 世纪 60 年代播放的电视剧《杰森一家》中的视频聊天和空中飞车,大量科幻小说中的新奇设备和异想天开,最初都是由非科学家身份的作家想象出来并提供灵感的。
谁知道未来会怎样? 科幻作家们似乎早就知道。剩下的则取决于技术进步所带来的科学效应。
想象未来
坦克、平板电脑、潜艇、仿生肢体、精神药物……由科幻小说预测且变为现实的技术列表长到可以集结成书,不过事实上,关于此主题的书已经有好几本出版了。但在计算机出现之前,作家怎么就能预见到数字技术呢? 这怎不令人惊叹?
事实证明,科幻小说与科技之间的联系绝非巧合。因为研究人员常常从想象未来的书籍、电视节目和电影中寻找灵感。根据一项研究,美国科幻作家经常与科学家磋商,他们所写的内容也会影响科技研究,并在许多方面提供创意:
- 改造人体,或人体延展
- 人与计算机的交互
- 人与机器人的交互
- 人工智能
如果您享受了这 11 种技术带来的便利,一定要感谢科幻作家!
1. 手机:1966 年,电视剧《星际迷航》中首次出现了翻盖手机式通信器。三十年后,摩托罗拉推出了第一款翻盖手机并将它命名为 StarTAC,向该电视剧致敬。有趣的是,《星际迷航》的创作者还为船员们设计了三录仪 (tricorder),这是一种手持设备,可以收集并存储科克船长 (Captain Kirk) 和船员们访问过的星球的数据。如果创作者想到将两者结合起来,形成一种新设备,他们可能已预见到智能手机的诞生。
2. 3D 全息成像:也许是受到《星球大战》场景的启发,在电影中,机器人 R2D2 投射出莱娅公主 (Princess Leia) 向欧比旺·肯诺比 (Obi-Wan Kenobi) 求救的全息影像,研究人员一直在努力将这项科幻技术变成现实。如今,全息成像技术已应用于许多不同领域。2019 年,在现场音乐家的支持下,这项技术让已故摇滚偶像 Buddy Holly 和 Roy Orbison “重回”演唱会舞台。
3. 3D 食物打印:动画片《杰森一家》中,杰森一家有一台家用食品机,可以提供丰盛的一日三餐。《星际迷航》里有一种复制器,可以在短短几秒钟内从稀薄的空气中打印出食物。如今, 哥伦比亚大学发明了一种 3D 打印技术,可以用现成的原料(而非分子)来制作完整的熟食(不过基于分子的打印技术也在研发中)。至于甜点,各方的竞争目标是发明终极版巧克力打印机。
4. 家用机器人:1920 年,捷克作家 Karel Čapek 在其著名的科幻舞台剧《罗梭的万能工人》(R.U.R.) 中创造了“机器人”(robot) 一词。该词来源于捷克语“robotnik”,意思是“受强迫的工人”。
在 Lester del Rey 于 1938 年发表的小说《海伦·奥洛依》(Helen O 'Loy) 中,两个男人发明了家政服务机器人海伦 (Helen),并爱上了她。1955 年,Philip K. Dick 在短篇小说《保姆》中虚构了一个能够悉心照顾孩子的机器人,它的出色服务使主人拒绝把它升级到新型号。(剧透警告:灾难随之而来。)
但科幻小说中更广为人知的机器人女仆可能是《杰森一家》中的罗茜 (Rosie),她手里永远拿着个鸡毛掸子,说话时还会发出有趣的哔哔声。如今,我们已拥有圆碟状的扫地机器人,据说它工作得很出色,但尚未发明出可执行多任务的人工智能机器人来为我们的家庭服务。研究人员表示,这项技术正在开发中,可能再过 10 年左右就能投入商业化。
5. 自动驾驶汽车:科幻作家 Isaac Asimov 于 1964 年在《纽约时报》上就这项未来技术作出预测:拥有“机器人大脑”的汽车将成为 2014 年世界博览会的一大亮点。
Asimov 写道:“人类将在设计‘机器人大脑’汽车上投入大量精力。设定特定目的地后,这种汽车会自动行驶到该地,不会受到人类司机反应迟钝的干扰。”
詹姆斯·邦德 (James Bond) 特工 007 电影系列也作出设想,汽车可以在人类的一点点干预下自动驾驶。在 1997 年上映的电影《明日帝国》中,特工 007 坐在他的宝马 750IL 后座上,用手机控制着汽车。邦德的座驾总是令人大开眼界,配备了各种炫酷功能,一些功能已经出现在当今的汽车上,另一些功能未来也极有可能实现。 有研究表明,到 2040 年,70% 的新车很可能具备某种形式的“自动驾驶”功能。
6. 空中飞车:从 A 点到 B 点最快的方式是直线旅行,就像乌鸦飞行一样。地球多山多水的地形使得直线通过在很多时候是不可能的,这让我们放慢了速度。难怪科幻小说会把我们带向天空。空中飞车很早便出现在邦德系列作者 Ian Fleming 1964 年发表的小说《Chitty-Chitty-Bang-Bang: The Magical Car》及 1968 年上映的电影《飞天万能车》中。
据说,Fleming 这个童话故事的原型就是由英国赛车手兼汽车工程师 Louis Vorow Zborowski 伯爵设计的真实的 Chitty Bang Bang 汽车。现实生活中的 Chitty 汽车不会飞,但该系列最后一辆车 Chitty 4 (被重命名为“Babs”)确实在 1926 年以 171 英里每小时的速度打破了陆地速度纪录。目前的纪录是 2018 年创下的 448.757 英里每小时,但谁知道空中飞车的速度会有多快呢?
私人企业、军方及美国宇航局都在研发“城市自动驾驶飞机”。这些飞行器至少能搭载一人,因此不被视为无人机,预计到 2040 年会得到普遍使用。
7. 无人机:Frank Herbert 于 1965 年在小说《沙丘》中虚构了一架微型“寻猎镖”(Hunter Seeker) 刺杀无人机;而在《星球大战》中,无人驾驶飞行器随处可见。事实上,许多科幻小说和电影在无人机实际使用之前早就描述了相关情况,它在出现后最初几十年被用于军事目的,近年来则被用于商业和娱乐目的。
据报道,美国联邦航空管理局在 2006 年首次颁发了商用无人机许可证,并在接下来的 8 年里发放了 16 个许可证。2013 年,亚马逊首席执行官杰夫·贝佐斯 (Jeff Bezos) 宣布,该公司正在考虑使用无人机运送包裹。自那以后,大家对无人机的兴趣陡然增加。随后在 2018 年,该机构颁发了 10 万个远程飞行员证书,作为遥控无人机的要求。
无人机的用途也相应增加,包括航拍、 应急响应和农业作物精确监测。正如 Raymond Z. Gallun 于 1936 年在短篇小说《圣甲虫》中所预言的,以及因电视剧《黑镜》而广为流传的那样,机器人蜜蜂作为一项科幻技术,有朝一日将可以帮助我们的粮食作物授粉: 2018 年,沃尔玛为能够探测和传播花粉的微型无人机申请了专利。
8. 虚拟现实:Stanley G. Weinbaum 于 1935 年出版的小说《皮格马利翁的眼镜》是虚拟现实 (VR) 的开山之作,里面描写了一副神奇的眼镜,并认为这是一种可以实现的未来技术。Steven Lisberger 于 1982 年执导的电影《电子世界争霸战》也设想进入一个数字世界;而 Neal Stephenson 1992 年出版的小说《雪崩》则以一种如今听起来很熟悉的方式描述了 VR:
“通过使用电脑内部的电子镜,这种光束在 Hiro 的眼镜镜片上来回扫描,就像电视机里的电子束在成像电子管的内表面上作画一样。最终图像显示在 Hiro 双眼前的空间中……
所以,Hiro 根本不在眼前的世界中。他处在电脑生成的世界里,电脑用眼镜和耳机营造出了这个世界。”
如今的 VR 看起来和这些作者当时想象的情景很相像,通过可提供沉浸式 3D 图像和声音的眼镜,人们可以进入另一个世界。触觉手套是另一个科幻技术变为现实的例子,能让我们在另一个宇宙中体验触觉,研究人员也在努力为这种体验带来味道和芳香。
9. 智能手表:1946 年,连载漫画《至尊神探》的作者 Chester Gould 让书中的警探戴上了一个双向腕式收音机,也让漫画的读者们看到了未来。1964 年,Gould 为他设想的装备添加了视频功能,这是智能手表目前尚未实现但似乎终将实现的功能。
也许 Gould 设计视频手表的灵感是来自《杰森一家》:1962 年,男孩 Elroy Jetson 用他的手表观看了同一家公司制作的另一部动画片《摩登原始人》,并且用它来打电话和接电话。
10. 视频通话:随着 Zoom、Facetime、微信以及其他用于商务会议和私人通话的视频聊天应用程序的使用,仅 WhatsApp 一个应用,其全球用户每天的视频通话时间就达到 3.4 亿分钟,很难想象这项技术在不久前还被认为很神奇(而且不可能实现)。
长久以来,在电子通话中能看到对方的脸一直是科幻小说里的情节,这源自卢森堡裔美国作家 Hugo Gernsback 于 1911 年出版的小说《大科学家拉尔夫 124C 41+:一部关于 2660 年的罗曼史》,书中描写了一种名为“telephot”的视频会议设备。1927 年拍摄的德国电影《大都会》以及电影《2001 太空漫游》中都描绘了一种 壁挂式可视电话。
11. 耳塞式耳机:Ray Bradbury 于 1953 年出版的小说《华氏 451 度》中设想把贝壳和顶针收音机塞进人们的耳朵里,还有类似蓝牙耳机的装置,产生“声音、音乐和谈话的电子海洋,让音乐和谈话来到不眠的心灵之岸”。这件科幻技术装备怎么听起来特别像无线耳塞呢?
通过内存和处理使科幻技术梦想成真
要使这些技术发挥作用,就需要充足的内存、存储和超高速处理能力。例如,虚拟现实必须以人类思考的速度处理大量数据,同时不丢失帧,否则会导致晕动病。用于驱动所列出的几乎各种技术的人工智能技术需要像人类一样快地“思考”,否则我们根本不会认为它是智能的,而这种能力将由 5G 技术来驱动。
随着解决方案能够在越来越小的空间中存储越来越多的数据,并且更快地将数据转移到计算机处理器上,美光正在迎接未来技术的挑战。其中包括为电子游戏开发,也能在多种应用中使用的高带宽 GDDR6 显存、快速 DRAM、高密度 NAND 闪存,以及速度出众的固态硬盘。
在科幻作品对未来的技术预测中,还有哪些即将变为现实? 是西班牙导演 Nacho Vigalondo 的《时空罪恶》或英国作家 H.G. Wells 的《时间机器》中穿越时空的时光机? 像《星际迷航》里使用的那种“牵引光速”(beam me up) 传送器? 像 J. K. Rowling 所创作的哈利·波特系列中主角穿的那种隐身衣? 还是去其他星球甚至太阳系航行?
这些技术和其他未提及的奇思妙想虽然目前还没有出现,但一旦发明成功,它们很有可能会使用美光产品。无论是现在还是将来,美光始终致力于推动硬件进步,从而引领内存和存储解决方案的发展,并为实现未来科幻小说中的预测奠定基础。
电影、电视节目、书籍和戏剧都是其各自创作者的艺术作品。美光与它们的创作没有任何关系。这些作品中表达的看法和观点并不代表美光技术的看法和观点。文中提及的科幻作品
按出现的先后顺序排列:
《神经漫游者》,William Gibson,1984
《2001 太空漫游》,MGM,1968
《星球大战》,Lucasfilm,1977
《杰森一家》,Hanna-Barbera,1962-1962,1985-1987
《星际迷航》,Gene Roddenberry,1966-1969
《Roy Orbison & Buddy Holly: The Rock ‘N’ Roll Dream Tour》,Base Hologram,2019
《罗梭的万能工人》(R.U.R.),Karel Čapek,1921
《海伦·奥洛依》,Lester del Rey,1938
《保姆》,Philip K. Dick,1955
《明日帝国》,MGM/United International Pictures,1997
《Chitty-Chitty-Bang-Bang: The Magical Car》,Ian Fleming,1964-1965(3 册)
《万能飞天车》,United Artists Pictures,1968
《沙丘》,Frank Herbert,1965
《圣甲虫》,Raymond Z. Gallun,1936
《黑镜》,Channel 4,2011-2014;Netflix,2016 至今
《皮格马利翁的眼镜》,Stanley G. Weinbaum,1935
《电子世界争霸战》,Lisberger-Kushner Productions,1982
《雪崩》,Neal Stephenson,1992
《至尊神探》,Chester Gould,1931-1972;多位插图画家;1972-至今
《摩登原始人》,Hanna-Barbera,1960-1966
《大科学家拉尔夫 124C41+:一部关于 2660 年的罗曼史》,Hugo Gernsback,1911
《大都会》,UFA,1927
《华氏 451 度》,Ray Bradbury,1953
《她》,Annapuma Pictures,2013
《时空罪恶》,Karbo Vantas Entertainment、Zip Films、Fine Productions、Arsenico PC,2007
《时间机器》,H. G. Wells,1895
Harry Potter 系列,J. K. Rowling,1997-2007